Hepimizin “keşke şunun oyunu yapılsa, ne de hoş olurdu” dediğimiz vakitler olmuştur, ancak birçok vakit bu telaffuz bir hayal olmaktan öteye gidemez, değil mi? Oyun piyasasında arkası gerisi kesilmeyen, birbirlerinin karbon kopyası olmaktan öteye gidemeyen oyunlar kimi vakit bizi bu tıp niyetlere sürüklüyor fakat aslında bu buz dağının yalnızca görünen yüzü. Oyun bölümünde yüzlerce hatta binlerce iptal edilen oyun projesi var. Bunlardan kimi teknik aksaklıkların kurbanı oluyor, kimi de ekonomik dertlerin.
“İptal!” yazı serimizde işin teknik kısmıyla ilgilenmeyecek, onun yerine sizinle birlikte büyük şirketlerin çeşitli tasalardan dolayı iptal ettiği farklı oyun projelerine hakikat bir seyahate çıkacağız.
Yolculuğumuzun birinci durağı: Beneath. Gelin birlikte bakalım bu proje neyin nesiymiş?
İşler zıt gitmese Beneath’ten şöyle bahsedecektik: “90’lı yılların ortasında Presto Studios tarafından geliştirilme sürecine başlanmış ve Activision tarafından yayınlanan Beneath”. Presto Studios oyununu tanıtmak için şu farklı sloganı kullanmıştı: “Deeper than any tomb and more dangerous than any woman.” (Tüm mezarlardan daha derin ve tüm bayanlardan daha tehlikeli.). Lakin serimizin ismöinden de anlayacağınız üzere işler karşıt gitti ve “Tomb Raider Killer” kod ismiyle hazırlanan Beneath projesi rafa kaldırıldı.
Presto Studios, Tomb Raider’ın görüntü oyun dalında aksiyon/macera cinsinde giriş yaparak tüm dalı tesiri altına olmuş olmasından bir oldukça etkilenmişti, fakat Tomb Raider’ın yaratıcılık açısından kâfi olmadığı niyetindeydi. Daha büyük bir cihan kurmak ve kuracakları cihanda H.G Wells ve Jules Verne üzere muharrirlerin vizyonlarının hissettirmek istiyorlardı. Böylelikle Tomb Raider’ın açtığı yolda başladı Presto Studios’un maceraları. Birebir bir kopya yapamazlardı zira zati Tomb Raider artık bir oyun olmaktan çıkıp devasa bir ekol haline gelmişti. Büyük, küçük bütün firmalar Tomb Raider kopyaları yapmaya çalışıyorlardı. Presto Studios ise kurdukları cihanı Tomb Raider mekanikleri ve 3D teknolojisiyle bir arada oyunculara sunmanın kaygısındaydı. Onlar bu türlü hayaller kurarken yayıncı firma Activision da oyundan elde edeceği geliri hesaplıyordu. Presto Studios başladı öyküsünü anlatmaya.
Oyunun ana karakteri Jack Wells, ünlü bir arkeolog olan babası kaybolduktan sonra onun izini sürmeye başlamıştır. İzler, Jack’i yeraltına yönlendirir ve Jack öykü ilerledikçe olayın kolay bir kaçırılmadan çok daha büyük olduğunu fark eder: Yer kabuğunun altında kilometrelerce uzayıp giden üç farklı medeniyet vardır. Bu medeniyetler dünyadan kopuk olarak yeraltında yaşadıkları için çok farklı kültürleri ve birbirinden farklı gelişmişlikte teknolojileri vardır. Troglodyte, Morlock ve Insectoid isimli bu üç farklı topluluk birbirinden farklı ırklara ve hayat formlarına mesken sahipliği yapmaktadır: Sürüngenimsi yaratıklar, devasa böcekler, sibernetik ekipmanlarla yaşayan tuhaf canlılar… Jack, 12 farklı uzunluktaki kısımdan oluşan macerasında bu medeniyetlerin gizemlerini açığa çıkaracak, karşısına çıkan zorlukların üstesinden gelecek ve babasını bulacaktır.
Hikaye çok özgün olmasa da, Presto Studios vizyonunu yarattığı cihanla, karakterlerle ve periyoduna nazaran çarpıcı olacak 3D grafiklerle oyuncuya aktarmayı hedefliyordu. Her şeyden evvel ana karakter Jack Wells’i yaratırken karakterin devrin aksiyon/macera oyunlarında olduğu üzere harika bir arkeolog yahut muazzam zekaya sahip işinde usta bir karakter olmamasına dikkat etmişlerdi. Böylelikle oyuncular kendilerini rahatlıkla Jack’in yerine koyabilecek ve macera boyunca onun gelişimini görebileceklerdi. Birebir vakitte yeraltına yanlışsız yol katettikçe medeniyetlerin gelişmişlik düzeyi artacak ve oyuncunun karşılaşacağı ortamlar sık sık değişecekti. Bu biçimde oyunculara çokça çeşitlilik sunulmuş olacak ve oyunun sıkıcı olma ihtimali de kalmayacaktı.
Ve sonunda akıllardaki bu ilgi alımlı fikirleri pratiğe dökme vakti geldi çattı. Beneath’in çok erken bir ön izleme demosu yapılıp Activision ile paylaşıldı. Erken alfa sayılan bu demoda Jack Wells’in kolay bir modeli ve hiçbir NPC yahut obje içermeyen bomboş bir mağara vardı. Activision bu durumdan pek mutlu olmadı. Birçok yayıncı üzere Activision da birinci gördükleri oynanabilir içerikte her şeyin muazzam olmasını bekliyordu. Activision, oyunun yapacakları yatırıma değip değmeyeceğinden kuşku etmeye başlamıştı. Hatta bu kuşku sonucunda “Ya bu türlü bir oyun için 3D gerekli mi? Yapın şöyle 2D klasik aksiyon oyunu, başımız ağrımasın.” stili telaffuzlarla Presto Studios’u darlamaya başladı. Fakat firma bir yolunu bulup 3D dayanağını almayı başardı ve daha ayrıntılı ve hoş bir Jack Wells modellemesi yapıp demolarını biraz daha geliştirdiler.
Activision yeniden de pek şad görünmüyordu. Duyduklarıyla gördükleri ortasında dağlar kadar fark olduğunu düşünüyorlardı. Münasebetiyle firmaya tam dayanak göstermiyor 5 verilmesi gereken yerde 1 veriyorlardı. Bu şekil irili ufaklı uyuşmazlıklar ve pintilikler sonucunda Beneath daha oynanabilir bir demoya ulaştığında bile dünyası ufacıktı ve Jack Wells için büyük tehdit oluşturması gereken düşmanlardan yalnızca birkaç tanesi etrafta dolanıyordu. Tüm bunlara karşın oyunu deneme talihini elde edenler oyunun geleceğinin parlak olduğunu düşünmüştü. Oyunu oynayanların birden fazla planlandığı üzere ana karaktere hemen bağlanmış ve oyuna farklı bir tat katan iple sallanma mekaniğini çok eğlenceli bulmuşlardı. Tabi bu yorumlar da Activision’ın fikrini değiştirmekte kâfi olmadı. Onlar hala oyunun başka Tomb Raider kopyalarının ortasında kaybolup gideceğini düşünüyorlardı. Activision, düşündü taşındı ve bu projeyi rafa kaldırdıklarını Presto Studios’a bildirdi. Presto Studios bu büyük hayal kırıklığının akabinde piyasada çok uzun mühlet tutunamadı. Xbox için geliştirdikleri Whacked isimli oyunun piyasaya sürülmesinin akabinde 2002 yılında resmi olarak kapandı. Böylece Dünyanın derinliklerine inmeyi planlayan Beneath oyun tarihinin derinliklerinde kaybolmaya mahkum oldu.
Gökten üç elma düştü: Birincisi büyük umutlarla yola çıkan Presto Studios’un başına, ikincisi cebine düşkün Activision’ın başına ve sonuncusu da Beneath oyununu asla oynayamayacak olan biz oyuncuların başına. Bir sonraki kısmımızda yitip gitmiş değişik bir oyun ile görüşmek üzere, oyunla kalın, sıhhatle kalın.
